彭德懷率領(lǐng)軍事代表團(tuán)出訪蘇聯(lián)，他曾希望蘇聯(lián)能在軍事裝備上給予中國(guó)一些幫助。他向蘇聯(lián)國(guó)防部長(zhǎng)提出，想去看看蘇聯(lián)研制的核潛艇。對(duì)方的答復(fù)是：潛艇已經(jīng)出海。彭德懷又提出能不能去看看原子彈。蘇聯(lián)國(guó)防部長(zhǎng)把一個(gè)精美的小盒子送給彭德懷，彭德懷打開(kāi)，里面只有一把金燦燦的鑰匙。

蘇聯(lián)國(guó)防部長(zhǎng)說(shuō)：“這是飛行員投擲原子彈時(shí)使用的，留著做個(gè)紀(jì)念吧。”彭德懷異常氣憤，他把這個(gè)小盒子扔給了同行的陳賡。陳賡問(wèn)彭德懷什么意思，彭德懷說(shuō)：“你不是軍事工程學(xué)院的院長(zhǎng)嗎，拿著這把鑰匙，去打開(kāi)我們自己的核工業(yè)大門(mén)。尖端武器這件事，靠誰(shuí)都靠不住，必須自己干!”

彭德懷元帥和其他共和國(guó)元?jiǎng)滓黄穑铝τ谖覈?guó)國(guó)防建設(shè)和經(jīng)濟(jì)建設(shè)事業(yè)，不辭辛苦，成績(jī)卓著。然而在林彪、“四人幫”的迫害下，1974年11月29日，彭德懷元帥在北京逝世，終年76歲。